Весьма быстрое в масштабах планеты развитие увлечения дайвингом, привело к появлению спроса и как следствие - предложения подводных обитаемых аппаратов предназначенных для экскурсионного подводного туризма. На сегодняшний день в мире насчитывается несколько компаний предлагающих для любителей подобного отдыха (нельзя не заметить - чрезвычайно интересного и увлекательного) немало подводных аппаратов различной стоимости, обетаемости, рабочей глубины и возможностей навесного оборудования. Наиболее интересна для любителей подводных прогулок на наш взгляд, продукция относительно молодой (создана в 2005г.) голландской компании "U-Boat Worx", которая представляет состоятельным путешественникам широкий выбор прогулочных подводных аппаратов. На смену перешедшей в личное пользование экскурсионной подводной лодки (ЭПЛ) "Садко", несколько сезонов отработавшей на Кипре (пользовавшейся  большим успехом у туристов и отдыхающих), пришли экскурсионные подводные аппараты (ЭПА) моделей C-Quester и C-Explorer.

Данный класс прогулочных ЭПА по сравнению с ЭПЛ "Садко" обладает рядом преимуществ:

- массогабаритные характеристики ЭПА позволяют использовать их с прогулочных яхт и не требуют специального берегового базирования;

- при условии заключения договора на ежегодное полное техническое обслуживание специалистами компании-производителя, владелец ЭПА имеет возможность круглогодичной самостоятельной эксплуатации подводного аппарата;

- наличие акрилового смотрового купола, обеспечивающего пассажирам полный обзор на 360°, литий-ионные аккумуляторные батареи повышенной ёмкости, рабочая глубина погружения до 100 м (по сравнению с рабочей глубиной погружения ЭПЛ «Садко» 40м) делают ЭПА безопасным и комфортным средством для совершения экскурсионных подводных прогулок, как самостоятельно  отдельными любителями (в ЭПА 1- и 2-местной конструкции), так и в составе семьи (в ЭПА 3- и 5-местной конструкции).

Эти преимущества и отличия от многоместных (до 40 человек) ЭПЛ, а также мода на такие аппараты привели к тому, что малый обитаемый подводный аппарат стал почти, что обязательным атрибутом роскошной океанской яхты, позволяющим владельцу яхты и гостям дополнительно насладиться экскурсиями в подводный мир.

В настоящее время компания "U-Boat Worx" управляет весьма успешным туристическим бизнесом (подводные прогулки на коралловые рифы) на острове Аруба в Карибском море и занимается строительством подземного яхтенного причала для подводных аппаратов C-Quester и C-Explorer, которые будут проводиться на поверхность через туннель.

Несмотря на внешнюю привлекательность данных аппаратов и на первый взгляд впечатляющие технические характеристики, основной причиной их создания явилась тяга человека к новым впечатлениям и создания для пилота комфортных (насколько это возможно) условий. Однако эта причина явилась и основным препятствием к многофункциональному применению этих ЭПА. Использование ЭПА для выполнения поисково-обследовательских, подводно-технических и аварийно-спасательных работ весьма затруднительно по причине  специфического предназначения – подводные экскурсии (недостатки ТТХ), которое радикально повлияло на конструктивные особенности аппаратов:

 - сферический полностью акриловый прочный корпус и легкий корпус из усиленного стекловолокном полиэстера исключают возможность использования аппаратов при работах на потенциально опасных подводных объектах, в т.ч. и аварийной подводной лодки лежащей на грунте, а также выполнение безопасного спуска (подъема) аппарата на судно-носитель при волнении моря более 1 балла, или на зыби в условиях открытого моря;

- манипуляторное устройство на аппарате, состоящее из одного манипулятора, не предназначено для  выполнения большинства типовых рабочих операций на подводных объектах (подсоединения (отсоединения) скоб, штуцерных и безрезбовых соединений, открытия крышек выгородок, обрезания тросов и т.п.);

- существенная зависимость массогабаритных характеристик аппарата от глубины погружения – трехкратное увеличение глубины погружения ведет к двухкратному увеличению массы и может доходить до 10 тонн, что соответственно исключает возможность использования данных ЭПА в качестве глубоководных мобильных средств обеспечения поисково-спасательных работ;

- отсутствие на ЭПА подъёмного устройства, обеспечивающего удобную и безопасную отдачу (захват) троса спуско-подъёмного устройства с судна-носителя, не позволяет использовать данные аппараты со спасательных судов, поэтому в качестве носителей ЭПА компания-производитель рассматривает только специализированные низкобортные океанские прогулочные яхты, оборудованные наклонным слипом, или универсальной платформой, погружающейся между корпусом яхты катамаранного типа, или ангаром со спускоподъемным устройством.

Следует отметить, что при наличии некоторого внешнего сходства отдельных конструктивно-технических элементов моделей, рассматриваемых в настоящем обзоре ЭПА C-Quester и C-Explorer, с рабочими автономными подводными обитаемыми аппаратами, они изначально проектировались и строились для реализации и решения совершенно других целей и задач. Необходимо отметить, что конструктивные решения, а также опции имеющиеся в ЭПА безусловно могут быть использованы при создании на базе рассматриваемых ЭПА подводных аппаратов, предназначенных для выполнения подводно-технических и аварийно-спасательных работ.

Учитывая творческие возможности молодого и весьма энергичного коллектива голландской компании, скорее всего мы будем свидетелями появления ЭПА производства этой компании на яхтах состоятельных россиян, а в перспективе и глубокой модернизации ЭПА под решение аварийно-спасательных задач. Личное знакомство руководства нашей компании с менеджментом U-Boat, состоявшееся несколько лет назад на выставке в Лондоне, позволило нашим специалистам достаточно подробно и детально изучить представленный на ней  ЭПА, убеждает нас в реальности таких (хотя может быть и отдаленных) перспектив. К сожалению, в открытом доступе нет подробных данных о существующих ЭПА этой компании с рабочей глубиной более 300 метров и о количестве построенных аппаратов, но тенденции развития таких ЭПА вне всякого сомнения, идут по пути увеличения глубины погружения и количества построенных единиц. 

В публикации были использованы материалы с сайта компании "U-Boat Worx" и открытых источников информации.

PS. Специально для наших состоятельных соотечественников и россиян интересующихся подводным экскурсионным туризмом, сайт (http://uboatworx.nl/) имеет автоматический перевод на русский язык. Рекомендуем посетить, не пожалеете.